即將踏入新的一年，大家總不免會回顧過往的點點滴滴，也抱著希望重新出發，也有人會粉飾家居、買新衣，為生活添上新色彩、新氣象。

每年12月，時尚圈、設計圈都會留意全球權威色彩公司「彩通」（Pantone，或譯潘通）發表下個年度的代表色。該公司選出的2024年度代表色，是「柔和桃」（Peach Fuzz）。

彩通的年度代表色不僅反映設計趨勢，也緊貼當前文化。例如2023年的「萬歲洋紅」（Viva Magenta）予人樂觀、快樂的感覺，讓人類驅走疫症的愁霧；2022年的「長春花藍」（Very Peri）由代表忠誠與恆久的藍色混合代表活力的紅色，寓意勇於改變與創造。柔和桃這個復古又現代的浪漫色調，又傳達著什麼意象呢？

根據彩通的描述，這個介於粉紅色和橙色之間的顏色「表現出我們對照顧自我與他人的渴望，這是柔軟溫和的蜜桃色色調，以極具包容力的精神豐富了身心靈」。

彩通色彩研究所（Pantone Color Institute）總監莉雅翠絲‧艾斯曼（Leatrice Eiseman）解釋：「我們尋找能觸動自己對親密與連結渴望的色調，結果選擇了散發溫暖和現代優雅氣息的顏色。這是一種與同情心產生共鳴的色調，提供觸覺擁抱，輕易就連接起青春活力與永恆不朽。」

拉特雷爾‧普萊斯曼（Laurie Pressman）認為，桃紅色能够帶來舒適的感覺和内心的平静。她說：「2023年，我們慶祝擺脫了前一年的萎靡不振。我們覺得，明年周圍的氣氛如此混亂，需要安靜、平和與休息，這就是柔和桃對我們的意義。」

彩通自從1998年來，第25年發表了年度代表色（2016年首度選擇了玫瑰石英和寧靜藍兩種色彩），已成為全球文化指標，反映和表達全球的主流情緒和潮流。

意大利時尚品牌如Gucci、Jil Sander和Sportmax 等的2024年春夏系列，均有粉桃色為主色調的設計。老牌手機品牌摩托羅拉（Motorola）已推出世界首部這個色調的手機；運動鞋品牌Cariuma也開售2024年度代表色色系產品；此外，地毯、牆紙、織物、化妝品、茶葉等也隨著彩通的公告推出柔和桃顏色產品。

彩通於1960年代由化學家勞倫斯‧赫伯特（Lawrence Herbert）創立，以色彩匹配系統聞名。赫伯特在1963年開發了革新性的配色系統（Pantone Matching System），為每一種顏色指定精確的油墨配方，並且制訂編號編號，成為紡織、服裝、美妝、室內設計、建築及工業設計等產業的參照標準，確保不同行業的專業人員在交流時，都能了解對方所指的是哪一種顏色。

1986年，該公司開始經營彩通色彩研究所，邀請色彩心理學家艾斯曼出任行政總監，專為各界專業人士提供色彩諮詢服務，也評選年度色彩，並進行色彩趨勢預測研究。

彩通1998年底首次發表年度流行色，「天青藍」（Cerulean Blue）作為千禧年的代表色彩。艾斯曼說：「還記得在千禧年前夕，社會氣氛可以說是一半擔憂，一半興奮。我們希望不同文化背景的人，都可以對天空產生連結與共鳴，藍天也有光明的意象。」

自此以後，彩通的年度顏色公告已經成為成了公司的招牌活動，受到的關注不單局限於設計圈，而是遍及各大媒體。

有人認為，強調每年有新的流行色，背後是消費主義。彩通推出年度色彩後，其他公司紛紛效仿，例如蘋果公司的iPhone每年更新顏色，是為了吸引消費者購買新手機。

無論如何，新年在家中牆上配上不一樣的顏色，營造出新氣氛，總會令人感到快樂，點亮新年。