在美國紐約市的切爾西（Chelsea）街區的一所廠房內，員工在縫製一款自家研發的手挽袋。這些手挽袋用料強韌，質感粗糙，配以蘋果綠、桃紅色等鮮豔顏色的布質包邊和手挽，再細看袋上的織紋，原來全由塑膠條織成。

不要小看這款名為「aNYbag」的塑膠環保袋，因為售價最高近250美元。

塑膠袋方便和價廉，卻成為地球污染源頭，世界各國均採取措施來限制使用塑膠袋，但我們的廚房仍會塞滿了各式各樣的膠袋。在美國紐約，每年用掉的塑膠袋多達23億個。2020年3月，紐約宣布禁止使用一次性膠袋，但由於難以回收處理，塑膠袋垃圾氾濫的問題依然存在。

「aNYbag」是紐約皮革製造商「公園大道國際」（Park Avenue International）第二代掌舵人阿歷斯‧達巴格（Alexander Dabagh）開創的環保產品。這間擁有超過30年歷史的皮革製造商，目前在切爾西面積6,000公尺的廠房內，，為多個著名高級時尚品牌如「Gabriela Hearst」、「Altuzarra」、「Proenza Schouler」和「Eileen Fisher」等代工製造皮袋。

兩年前，達巴格發覺廠房積存了不少膠袋，他說：「塑膠在短期內都不會消失，當時我想，我可以做點什麼嗎？總有更好的處理方法吧！」

達巴格運突發奇想，這些被棄用的膠袋正是最好的織品原料。他將塑膠袋裁剪成塑膠條後，放進大型織布機裡，編織成塑膠布。他說：「員工都以為我發瘋了。」經過幾個月嘗試，達巴格終於製成了首個手挽袋（tote bag）樣辦 ，更在2020年2月的「紐約再生時裝周」（ReFashion Week NYC）展出。

達巴格稱這款環保手挽袋為「aNYbag」（a New York bag的縮寫），寓意其原材料來自紐約的塑膠和膠袋。他說：「我住在紐約，希望子女將來可以住在一個清潔的城市。」

未幾，紐約市宣布禁止一次性塑膠袋，但這無助處理塑膠袋的問題。 達巴格說：「回收公司不想回收塑膠袋，因為它會堵塞機器、令機器損壞，連焚化爐也會被堆塞等，導致數以百萬美元計的損失。」

發展初期，達巴格向親友收集廢棄的塑膠袋，隨著生產不斷擴展，「aNYbag」與區內的小學、包裝公司、商店和超級市場合作，收集棄用的膠袋。要編織一個「aNYbag」手挽袋就需要98個塑膠袋，亦即為該市的垃圾堆填區減少了2磅的負荷。單在2021年，達巴格就收集到超過58萬個塑膠袋，重達5,440公斤。

2020年新冠肺炎爆發後，公園大道國際的皮革業務放緩，「aNYbag」環保袋的發展反而更理想。兩年以來，塑膠袋業績從零增長到已佔營業額一成， 2021年營業額比前一年同期增加兩倍。同時吸引了Adidas、Ralph Lauren等品牌和名模Miranda Kerr青睞，在公司公開活動上展示「aNYbag」。

達巴格自豪地表示，這是一種時尚宣言：「aNYbag是紐約市最好看的垃圾。」

達巴格是紐約市的第二代移民，父親皮埃爾（Pierre Dabagh）是黎巴嫩人，1970年代末期，為了逃避國內的戰事，帶著300美元和妻子由貝魯特來到紐約，初時在第30街一間韓國人經營的皮革店打工，在那裡學懂縫紉皮革，1982年開設了「公園大道國際」，同年阿歷斯出生。2011年，阿歷斯和父親開設了第二間廠房。

達巴格年幼時，經常在父母的工場幫工，他除了學得縫紉皮革的知識，也從父親身上學會了珍惜任何物料，廠房的貨架上放滿了剩餘的皮料。他說：「我們不輕易丟棄任何東西，父親說：『這些都是值錢的，每一樣東西背後都有其價值。』」