蔚藍的天空、藍色的湖水……藍色是天然的顏色。但根據科學家的研究，大自然裡僅有一成植物是藍色的，藍色動物就更為罕見，為甚麼？

野生動物和蟲鳥大多是黑、白、棕色、黃色、紅色或綠色的，科學家解釋，動物有三種方法呈現各種色彩：一是在體內製造相應顏色的色素；二是從食物中攝取色素，三則是光反射，物件反射哪一種色光，我們便看到它是哪種顏色。哺乳類動物的黑或棕色皮毛，通常由黑色素形成。紅藻、紅色的花和果實因含有類胡蘿蔔素而呈紅橙色，蝦進食紅藻時連同色素吃下，形成身體的粉紅色。紅鸛的粉紅色羽毛也是「吃」出來的，同樣來自蝦的類胡蘿蔔素。

澳洲阿德萊德大學（University of Adelaide）的科學家指出，自然界並不存在藍色色素，動物不可能透過食物攝取。我們肉眼見到是藍色的動物，大多數是運用身體結構反射藍光（改變波長），因而呈現藍色。換言之，牠們的藍色「衣裳」是人類的視覺效果。藍色蝴蝶、藍色羽毛的雀鳥、灰藍色皮膚的鯨魚和山魈……，身上的微細鱗狀結構都會反射藍光。

今年5月，英國南部一位漁民意外捕獲一隻藍色龍蝦，交給了當地水族館。新英倫水族館的專家指出，藍色龍蝦十分稀有，每200萬隻龍蝦中只有一隻。前自然歷史博物館動物展品策展人Andrew Hebda將龍蝦的顏色比喻為畫畫：「畫水彩畫時，加點藍色，加點黃色，又加點紅色和綠色，結果會得出甚麼？像泥土的骯髒顏色，那就是一般龍蝦常見的顏色，而藍龍蝦就是拿走了紅、黃、綠三種色。」

科學家解釋，生物體的分子吸收藍光能量後，要讓藍光穿透分子反射出來，涉及相當複雜的過程，大自然中甚少生物體具有這種能力。

科學家指出，少於十分一的植物品種是藍色的，並非所有藍色植物都是依靠花青素表現出藍色。即使是藍莓實際上也不含藍色色素。很多看起來藍色的花，如繡球花、牽手花，顏色實質上由多樓色素混合而成，再加上光線反射，以及酸鹼度影響而呈現多種紅、藍、紫變化。

世界上僅有極少品種的植物長有藍葉子。眾所周知，絕大部分植物含有葉綠素，葉綠素反射出綠光而呈現綠色。藍光比起其他肉眼可見的色光具有較高能量，如果葉子反射藍光，意味葉子吸收的光相對低能量，不利植物生長。

究竟為甚麼有些植物會長出不利光合作用的藍色葉子？這對科學家來說仍然未解之謎，其中一個可能的原因是藍色可吸引某種的授粉者，如蜜蜂。

色彩在生態系統中有著奇妙的作用。藍色的稀有程度原來對人類和其他動物來說是有差異的。科學家發現，雀鳥能夠看到更多藍色，因為雀島能夠感知紫外線。

大自然的藍色對人類的語言表達有一定影響。有一種說法指，藍色罕有，因而予人有希望和傷感的感覺，「藍調」、「藍色憂鬱」等詞語應運而生。