在香港，從事飲食業從來不容易；從事素食餐廳，更加不容易。在尖沙咀山林道紮根七年的「梔子」Cafe，可說是異數。由一開始被譽為「香港原祖打卡Cafe」，到過去數年經歷新冠疫情的打擊，再到通關後本地人北上消費的大趨勢，不少同行餐廳已大打救亡牌，這間打卡Cafe卻選擇逆勢而行，在今年大年初一宣佈由葷食改為素食Cafe，何解他們有這個「反市場」決定？

在請「梔子」店主Rion回答這個問題前，得先由她的茹素故事說起。

不吃動物的媽媽

「大概在3年多前，我因為不想吃動物，而成為純素者。」此後Rion一直很舒服、很自然地奉行素食，後來懷孕當上媽媽後，卻出現轉變。「其實一開始懷孕時候，我仍是茹素，但坊間有關孕婦和小孩的純素飲食資訊不多，加上那時候受到長輩們的壓力，擔心胎兒不夠營養，所以其後我一度轉回俗稱『正常』的飲食（葷食）。」

Rion的囝囝誕生後，去年她再次決定「轉素」。「其實，我一直希望經營一間素食餐廳。」不過她也很難界定，究竟是因為自己想再次茹素而將「梔子」轉為素食餐廳，還是因為希望餐廳轉型而令自己再奉行素食；但肯定的是，這次「轉素」是很自然地發生。「經營飲食業至今已七年，的確很累很累。有時也會問自己︰到底我想追求些甚麼呢？既然我有資源，也有固定客人，為甚麼不索性將這裏轉型，做一些我一直想做的事情？」

舊有招牌菜 走肉走蛋奶

決定「轉素」後，Rion和她的小夥伴（Rion如此稱呼店內團隊成員）著手重新設計素食菜式，就連新餐單也由她親自繪製。現時餐廳90%是純素食物，其餘10%為蛋奶素，大部份都是出現在牛奶咖啡部分，但當然客人可選擇以植物奶沖調咖啡。Rion打算一步一步慢慢來，讓「梔子」成為100%純素餐廳。

小店多年來以西式食物為主，Rion希望「轉素」後仍能保持這風格，決定保留部份招牌菜，例如一道「菠菜雜菌燕麥奶油長通粉」，以往用上大量牛油和忌廉一起煮，Rion笑稱「很難會不好吃」。今天這個純素新版本就改用燕麥奶、大量菇菌和菠菜製，希望透過天然蔬食的原味道帶出鮮味，味道是清淡了，但一定健康得多。

另一道走日式和風的「自家製南瓜蓉咖哩配十穀米飯」，Rion表示這道菜較有「爭議」，主要是不像普羅大眾所認知的咖哩質感。「我們將長南瓜打爛後蒸熟，再用上完全不含添加成分的咖哩粉、玉桂粉待一起煮成南瓜咖哩，所以它和坊間的咖哩有點不同。」Rion坦言若選用咖哩磚加水，一定更簡單快捷，成本也更便宜；但她寧可「麻煩」一點，這樣做出來的咖哩，可能令客人覺得不夠濃稠、不夠惹味，卻是Rion喜歡的味道，她希望分享給更多人品嘗。

邀請客人一起「大膽」轉素

「梔子」開設多年，Rion很高興儲了一批熟客，雖然大部分也不是素食者，但他們也十分支持餐廳「轉素」。「自今年農曆新年改為素食餐廳後，我特別叮囑小夥伴每有客人入坐，一定要提到我們轉了全素食餐單。」無論新或舊客人，聽到後也感到有點愕然，但既然坐下來，也不妨試試。

「感恩大部分客人的評價也是正面，覺得食物質素和以往沒有甚麼分別，更發現原來素食也可以很好吃！」其中一位熟客致電訂座時，得知他們「轉素」後問道︰「你們『玩到咁大』（那麼大膽）？」我回答道︰「是啊，來不來和我們一起玩？」對方發出會微笑，然後繼續訂座。

「梔子」由2月初開始轉素，至今只有短短一段時間，新舊客人反應不錯，還有不少素食者專誠前來支持，給予Rion很大鼓舞，更表示七年以來，從未試過這麼大信心，「因為我覺得自己做對了。」

七年後，梔子終於花開

說到這裏，Rion也為我們解釋店名由來。「梔子是一種花的品種，比較出名是雞蛋花。雞蛋花每年5至7月開花，其餘時間也是『光禿禿』的，好像已沒有生命，但其實不是。」當初會用梔子為店名，背後就是代表著一份浪漫花語 —— 當經過漫長等待，梔子便會花開。最後，Rion足足等了七年，待這裏轉為素食餐廳後，她終於感受到「梔子花開」。

「這世上，沒有事物是永恆不變的。在香港，要經營一間餐廳一間店舖，可不可以永遠做下去？我認為沒有可能。但我深信，只要『梔子』一天仍在，它永遠會是一間素食餐廳。」

梔子
地址：尖沙咀山林道8號
時間：12:00 – 21:00 (星期二至六)；12:00 – 19:00 (星期日至一)
查詢：7073-7865