目前世界上的老虎有6個亞種,包括孟加拉虎(Bengal tiger)、印度支那虎(Indochinese)、東北虎(Amur tigers,或稱西伯利亞虎Siberian)、蘇門答臘虎(Sumatran tiger),馬來虎(Malayan tiger)和華南虎(South China tiger)。其餘的裏海虎(Caspian tiger,又稱波斯虎)、爪哇虎(Javan tiger)及峇里虎(Bali tiger)則已告滅絕。
在印尼蘇門答臘島,可以找到亞種蘇門答臘虎。牠被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄(International Union for Conservation of Nature Red List of Threatened Species)的「極危」物種,目前野生數目僅剩不足600隻。世界自然基金會的調查顯示,2020年馬來西亞野生老虎數量不足200隻,屬於瀕臨絕種物種。野生的華南虎亦已絕跡,牠們僅見於動物園。
揚瓦爾位於中央邦帕納(Panna)的大區,在「潘納野生虎保護區」(Panna National Tiger Park)邊陲,人口只有約2,500人,其中一半屬阿迪瓦西(Adivasi)。阿迪瓦西是印度和尼泊爾的原住民族,雖然佔全國人口達25%,但屬於種姓制度最底層的階級,長期受到社會孤立與歧視。傳統上,阿迪瓦西族的兒童不可跟高階種姓的兒童交往和玩耍。