Month: August 2023

我們從小便教育每天要攝取足夠的蔬果。香港衞生署一直以來皆以「日日水果蔬菜2 + 3」作宣傳口號，鼓勵市民每天要吃3份蔬菜2份水果（每份約重80克），有助我們身體更健康。然而，衞生署本年初一項調查發現超過98%受訪的15歲或以上人士，每天不能吃到5份蔬果；台灣癌症基金會早前亦公布一問卷調查，發現受訪的小學學童，當中原來只有7％每天按照健康指示，進食3份蔬菜和2份水果。

台灣柚子小兒科診所院長陳木榮醫師接受「蔬福生活」網站訪問時表示，台灣兒童進食的早餐，一般是以碳水化合物為主，除了低纖，更是多糖多油，這樣會令兒童的血糖上升，影響他們的發育和情緒，更有機會導致專注力不足。

香港營養師陳筠霖接受《晴報》訪問時表示，多進食蔬果對兒童和少年成長有很大的益處，因因為蔬果則含有大量不同的維他命及礦物質，例如維他命C能加強免疫力、維他命A有助眼部健康及增強抵抗力；同時含有大量膳食纖維，令我們腸道更健康。

如何鼓勵兒童和少年多吃素食？一直致力推廣素食教育的香港鳳溪創新小學李淑賢校長，以過來人心得和大家分享箇中心得：「首先要多做家長教育，由家教會舉辦素食講座、工作坊，讓他們知道素食的好處，菜式亦可以很多元化。為人父母，皆希望小朋友能健康成長。我會跟家長說，小朋友的學識和品德固然重要，但也要有健康的體魄才行。」學校更聘請食物供應商來到校內飯堂，製作均衡營養的素食午膳給學童進食，直正令他們「快高長大」。

今年7月17日星期日，原是瑪伊麗（Mairi Robertson Carrey）和丈夫結婚12周年的日子。早上8時13分，她卻遭緊急訊息驚醒，因為在英國蘇格蘭路易斯島（Isle of Lewis）North Tolsta海灘有55條領航鯨（Pilot whales）擱淺。

瑪伊麗的丈夫原想問她怎樣度過那天，她回答：「我們去協助附近海灘上擱淺的鯨魚吧！」

瑪伊麗住在蘇格蘭西北部哈里斯島（Isle of Harris）島上的Scarista鎮，在當地保育基金會（Bumblebee Conservation Trust）當考古學家，也是英國海洋生物救援組織（British Divers Marine Life Rescue，簡稱BDMLR）的義工，專門拯救國內擱淺海洋生物。

同一個早上，琳西‧達伯利（Lyndsey Dubberley）在家中向下望，看見海灘上躺著55條大大小小的鯨魚。她說：「目睹這些美麗的生物躺在岸上令人感到不安，牠們應該是海中的吧！」

瑪伊麗、琳西等義工、保育機構人員和海岸防衞隊成員等到達現場後，發現12條擱淺的鯨魚仍然有呼吸，包括8條成年的領航鯨和4條幼鯨。

他們不斷在這批仍生存的鯨魚身上潑水，並試圖將部分領航鯨帶返大海，奈何經過整天的努力，只能將一條安全引回大海。至下午3時45分左右，他們終於要作出難堪的決定 ，以安樂死處理仍生存的鯨魚。

英國海洋生物救援組織保育和動物權益總監丹‧賈維斯（Dan Jarvis）表示，基於鯨魚的體形，要浮起牠們殊不容易，而且水流也不利救援。成年的領航鯨體重達2公噸，身長可達7公尺。

這已是近期第二宗鯨魚集體擱淺事件。今年7月底，西澳洲距珀斯約450公里的奇尼斯海灘（Cheynes Beach）有近100條長鰭領航鯨（long-finned pilot whales）擱淺，百多名相關機構人員、專家和250位義工徹夜合力營救，還是有逾50條鯨魚死亡。

全球每年都有很多鯨魚濶淺的報道，倫敦動物學會（Zoological Society of London）鯨類擱淺調查計劃（Cetacean Strandings Investigation Programme）指出，自1990年至2021年，共收到12,000條鯨類生物擱淺的報告，原因可能是自然事件，如衰老或患病，也可能是人類活動引致，如過度捕撈、聲納干擾和污染等，或因鯨魚捕食游到較淺水的海岸。

要拯救鯨魚，將牠們移回海上或引導游回更深的水域，十分困難，因為鯨魚離開水很容易死亡，拯救牠們完全是與時間的競賽。由於鯨魚體型巨大，需要借助船隻或拖拉機拖動牠們，但又要視乎海岸和沙灘的情況是否適合使用這些器材。

在移動期間，令鯨魚繼續存活也不容易。由於鯨魚體型笨重，在陸地上，體重會令内臟器官和骨骼受壓，並阻礙血液循環。

鯨魚離開水後，體內厚厚的脂肪也會導致體溫過熱。救援人員除了在鯨魚身上倒水，也可以在沙灘上挖一些水坑，或用濕布或海藻覆蓋魚身，保護牠們免受陽光灼傷。此外，鯨魚和其他哺乳動物一樣，以肺部呼吸。鯨魚頭頂的氣孔和肺部相連，用以呼吸，就像人類的鼻孔一樣，倘水進入氣孔，鯨魚就可能會溺斃。

然而很不幸的是，擱淺的水中生物的存活率很低，或許人類要多作準備，減少這種悲劇發生。

Veggie 365感恩和善慈法師合作，推出全新節目《善慈法師和你傾素》。希望透過師父的開示和分享，讓大家認識正確、有經典支持的素食資訊。

今集，善慈法師為我們開示甚麼是「持齋」，原來跟「持素」有所分別。師父由此講解在家居士可透過「八關齋戒」體驗出家人生活、累積功德。此外，佛教還有不同持齋日子包括「六齋日」、「十齋日」等，究竟佛弟子如何透過持齋來修善作福，體驗慈悲不殺生的觀念？一同看看善慈法師的開示！

（鳴謝：饒宗頤文化館提供場地支持）

＊本影片內置字幕，在播放框右下方按「CC」圖示即可。

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夏日炎炎，相信無論是素食者或非素食者，皆喜愛吃西瓜消暑。不過西瓜對我們身體健康有哪些好處？紅肉和黃肉西瓜的營養價值有何分別？糖尿病患者又可吃西瓜嗎？

根據「香港餐務管理協會」的食物資料庫網站，西瓜屬於葫蘆科植物，含有大量水份，具有「消暑解熱、止渴消煩、利尿降壓」功效，尤其我們在夏季常常出汗，吃西瓜能讓我們補充汗液和水份流失。西瓜「同時含有豐富的糖份和多種微量元素，提供葡萄糖，以即時補充體力，消除疲勞」。

台灣營養師劉思妤在「營養N次方」網站撰文，表示西瓜含有五大營養素，分別為鉀、維他命A、β-胡蘿蔔素、茄紅素和瓜胺酸。鉀可幫助我們維持身體電解質的平衡，同時預防高血壓。維他命A則有助眼睛、免疫系統的健康。

β-胡蘿蔔素是類胡蘿蔔素（Carotenoid）一種，它能幫助我們體內的腸黏膜細胞中被氧化分解，轉化成維他命A，從而有助視力和免疫系統健康效。茄紅素亦屬於類胡蘿蔔素，它含有高抗氧化，有助避免心血管疾病。瓜胺酸則會產生一氧化氮，能令血管舒張，同樣有助心血管健康。

我們常常吃到的紅肉西瓜，其維他命A、β-胡蘿蔔素和茄紅素成份，一般會較黃肉西瓜為多。至於黃色西瓜的瓜胺酸成份則較多，熱量也相對比紅色西瓜低。

由於西瓜清甜可口，不少人擔心會影響糖尿病患者的升糖指數，因此不能吃。面對這個迷思，劉思妤營養師回應指，一片100克西瓜，大概有8克醣類；換算之下，其醣負荷（GL）為 6.4，數字上屬低GL食物，換言之對血糖影響不算大，糖尿病患者可按自己情況，進食適量的西瓜。

新近的研究發現，大象的飲食習慣與人類相似，不是有甚麼就吃甚麼，而是追求「天天新款」，隨季節、喜好及生理需要作選擇。負責這項研究的生態學家說，研究成果對野生大象的保育工作有重要啟示。

美國布朗大學環境及生態、進化與個體生物學助理教授卡切辛諾（Tyler Kartzinel）與團隊研究肯尼亞大象的飲食習慣。他們並非單靠觀察，而是應用科技分析兩組分別棲息於草原和森林的野生大象吃甚麼。該項研究的成果於7月初在《皇家普及科學學會》期刊發表。卡切辛諾教授解釋，基於安全考慮，研究人員難以近距離接觸體型龐大的大象，加上牠們的活動範圍很廣，很多時在晚上才進食，吃的時候又可能藏身於茂密叢林裡，吃的植物可能很細小，難以憑肉眼看到和研究。

於是研究團隊採用名為「基因元條碼編定」（DNA metabarcoding）的基因分析技術，分析兩組大象的糞便樣本。研究人員用穩定同位素分析技術，確定有關大象糞便中的碳同位素，然後與植物基因資料庫裡的植物碳同位素檔案核對，並結合GPS追蹤和遙距感應器收集的數據，來推敲每一頭象吃的食物。

結果研究人員在大象糞便樣本中識別出367種有不同基因的植物。單一個糞便樣本已有多達137種植物的蹤跡。由此可見，大象攝取的植物種類繁多，即使牠們集體活動，一起覓食，但每一隻象的食物都不盡相同，同一頭大象吃的東西亦會隨時間、降雨量、溫度，人類的干預活動而轉變。象的性別和年齡也跟食物種類有關。概括而言，研究結果顯示大象的「餐單」不是單單取決於棲息環境有甚麼食物，還跟個別大象的喜好和生理需要有關。

大象需要多元化的食物有其因由。卡切辛諾教授解釋：「大象身型龐大，食量很大。為了果腹，最直接就是大量進食處身環境最常見的植物。可是這些植物可能缺乏某些營養素，又或者含有一些驅趕草食性動物的化學物質。大象需要尋覓其他植物以補充營養素，又或者進食其他植物來中和有害的化學物質。」

研究成果帶來的啟示之一，是人類要避免破壞生物多樣化，保持大象多元化的食物來源，特別是在旱季。卡切辛諾教授說：「生態保育工作者要謹記，吃飽只能讓動物生存下來，而不能滿足牠們生活和發展的需要。了解大象吃甚麼，有助我們更妥善地處理野生大象、犀牛和野牛等物種的生態保育，確保牠們持續繁衍，同時減少野生大象掠食人類農作物的可能。」

根據早前的另一項研究，大象在雨季時吃嫰草，在乾旱季節會轉為吃樹葉，食物選擇變化較小。

僧多粥少，大象講究食物多元化，那為何不獨自覓食，而要群居？科學家推斷，群居有其好處，例如安全，大象衍化成各自選擇食物，相信是為了減少同類爭食的可能。