Month: April 2024

美國繼今年4月8日的日全蝕後，月底將會迎來另一場罕見的大自然奇景。兩種分別以13年和17年為一個生命周期的「周期蟬」（periodical cicada），將於4月下旬同時從地下鑽出，度過短暫一生。屆時數以十億計的蟬將席捲美國中西部和南部。

專家稱這種情況為「蟬災」（cicada-geddon）或「蟬群大會」（cicada-palooza），不過這兩種蟬只有一小部分在伊利諾州（Illinois）中部重疊出現。研究人員也強調，這兩種蟬並非害蟲，所以沒有需要使用殺蟲劑滅殺。

今年同期破土而出的其中一種周期蟬是北美洲特有的「13號蟬群」（Brood XIII）。牠們蟄伏地下17年後，將在伊利諾州北部羽化。與此同時，「19號蟬群」（Brood XIX）在蟄伏13年後，出現於美國東南部地區，估計會持續到6月。專家估計，在最密集的區域，每英畝（約4,000平方米）可能有150萬隻蟬。這次兩種周期蟬一同出現，總數量很可能會超過1兆隻。

俄亥俄州聖約瑟夫大學（Mount St. Joseph University）生物學教授、昆蟲學家吉恩‧克里茨基（Gene Kritsky）表示，這兩種蟬同時出現是極為罕見的，每隔221年才會發生一次，上次同時出現要追溯到1803年，時任美國總統，是開國元勛、第三任總統湯瑪斯‧傑佛遜（Thomas Jefferson）。他撰寫的《園藝書》（Garden Book）也有提及蟬，不過他誤以為是蝗蟲。

美國喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology） 生物物理學家薩阿德‧巴姆拉 （Saad Bhamla）表示，如果大家對日蝕著迷，就會發現蟬群出現的現象更奇特、更宏大。巴姆拉說：「像有數萬億個奇妙生物從地球鑽出來，爬到樹上。這是獨特的體驗，值得一看的景象。就像生活在我們腳底下的一個完全外來物種，隔了多年後突然走出來跟我們打招呼。」

伊利諾大學厄巴納─香檳分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的昆蟲學家凱瑟琳‧達納（Catherine Dana）說：「對於公眾來說，這將是非常特別的體驗。」

蟬是世界上壽命最長的昆蟲，但一生大部分時間都在地下度過，以樹根為食，幼蟲稱為若蟲（nymphs），成蟲成熟後就會鑽出地面，在接下來的四至六星期內完成羽化、交配、產卵、死亡的循環，在交配幾天至幾週後就會死去。新一批的蟬卵會孵化成若蟲，進入下一個生命周期，落地挖洞，成長後成為新一代蟬。

有些蟬的若蟲在地下度過的時間較短，稱為「一年生蟬」（annual cicadas），可在任何一年破土，但不會同時成群，時間互相錯開。周期蟬在地下蟄伏的時間更長，通常是13年或17年，而且會整群同時破土。專家根據出現的年份，將牠們分成多個群。全世界有超過3,400種蟬，但只有9種是周期蟬。

周期蟬身體黑色，有凸出眼睛，而一年生蟬則是綠色的。所謂的「群」（Brood）由美國昆蟲學者馬拉特（Charles Marlatt）提出，他將同一周期出現的蟬稱為「群」，再以羅馬數字標示次序。自1907年開始，美國就對13年蟬和17年蟬作標記。

達納說，對於蟬為何成群破土而出有多種理論，其中最普遍獲接受的是，群內蟬的數目激增，確保了更多蟬能夠避過捕食者，存活下來，繁衍下一代，就需要破土而出。

康涅狄格大學（University of Connecticut）的蟬專家約翰‧庫利（John Cooley）提醒大眾，要小心保護耳朵，因為蟬群會發出相同叫聲來求偶，庫利說：「聲音高達110分貝，就像把你的頭放在噴射機旁邊，耳朵會受罪。」

庫利又說，下次有兩個大型蟬群同時出現將在2076年發生，屆時出現的是「19號蟬群」（Brood XIX）和「14號蟬群」（Brood XIV），他說：「那將會是另一次蟬群大會。」

在加拿大的街道或公路上，不難看到楓糖漿（Maple Syrup）的廣告。楓糖漿可說是加拿大的飲食文化代表之一，許多人更視之為加拿大的國寶和象徵。加拿大人最常見的早餐就是鬆餅、烤麵包、熱香餅和法蘭西多士（French Toast），塗上楓糖漿，再配以其他飲品。據說已故的英女王伊利沙伯二世和王夫菲臘親王也相當喜歡楓糖漿。

楓糖漿是歷史悠久的天然食用糖，由楓樹木的汁液製成。加拿大原住民部族阿尼什那貝（Anishinaabe）、阿本拿基（Abenaki）、米克馬克（Mikmaq）、豪丹諾蘇尼（Haudenosaunee，又稱長屋族）等部族都懂得製造糖漿。他們發明了將楓樹的汁液蒸乾，製成糖漿，稱為「甜水」（Sweet Water）。

早春時節，當氣溫開始上升到攝氏0度以上，便是一年一度採集楓樹汁、熬製糖漿的季節。原住民均會外出收集楓樹汁 ── 在樹上會挖一個小洞，在洞下掛上手工製作的樺樹皮桶，盛載從樹身流出的汁液。

此外，也有人在樹皮上切出V形的切口，或切一個洞，插入由椴木或柳管製成的插管，將樹的汁液引導到桶中。

原住民會將收集到的汁液放在寒冷的環境中，樹汁中較輕的水分與較重的糖漿會自然分離。原住民然後將水撇去，將汁液放入黏土或金屬製的鍋中，加熱煮成糖漿。

楓糖屬於天然的甜味劑，除了用作甜食，也有人加入沙律菜等，幾乎是加拿大家家必備的調味品。

由於加拿人喜歡楓糖漿，全國產量最多的魁北克省更建立了世界上唯一的楓糖漿戰略儲備，每年儲存4,600萬公斤楓糖漿，以確保供應量。

然而，氣候變遷影響了生產。2023年該國的楓糖漿儲備量已降至16年來的最低水平，2020年-魁北克的楓糖漿儲備仍然超過4,600萬公斤，去年驟降至只有310萬公斤，僅為四年前的7%。

業界認為，今年的楓糖漿產量也不容樂觀。楓糖漿生產通常由3月初開始，一直持續到4月，約六星期。一位安大略省農民表示，今年產季開始得更早，而且產期也縮短了。

魁北克楓糖漿生產商會副總幹事Simon Dore-Ouellet說：「楓糖漿的戰略儲備量是自2008年以來的最低水平，但我們預計近期不會出現任何供應問題。」

楓糖漿產量視乎氣溫變化，在寒冷的季節，楓樹的樹幹和根部儲存大量澱粉質，從土壤中吸收水分，每年3至4月，日間氣溫升至高於攝氏0度，由於日夜溫差較大，形成壓力，將樹的水分推到底部，令人更容易採集汁液。如果溫度過冷，糖漿不會流出，農民就無法採集。

因此全球暖化會影響到楓糖漿。2022年，楓糖產量創下歷史新高，達7,910萬公升，但去年產量急跌四成，只有4,740萬公升。

魁北克有13,700家楓糖漿生產商，約佔全國總產量的90%，遠高於第二和第三位的新布倫瑞克省和安大略省。該省於24年前建立了世界上唯一的楓糖漿戰略儲備，但由於近年楓糖漿存量銳減，魁北克省的龍頭地位，面臨美國挑戰。

美國農業部的國家農業統計局的統計數據，2023年春天，美國的糖產量突破了4,200萬加侖（約2,600萬公斤），打破了紀錄，其中佛蒙特州產量達200萬加侖（約1,000萬公斤），與紐約州、緬因州、威斯康辛州和密歇根州屬產量最高的五個州份。

一隻喜鵲和一隻牛頭㹴犬在澳洲一個家庭中成為好友，但鑑於該國的法例，這隻喜鵲可能要離開這個家庭。

這對跨越物種的動物好朋友由昆士蘭黃金海岸一對男女飼養。喜鵲名叫Molly，Peggy則是雌性的牛頭㹴犬，自從2019年，他倆就形影不離，主人更替他們在臉書上開立了專頁「Peggy & Molly」，至令有過百萬網友點讚，在IG也有72萬「粉絲」。

不過，版主今年3月26日貼文宣布，由於喜鵲屬於野生動物，當局本月勒令主人將Molly交回昆士蘭環境、科學與創新部（Department of Environment, Science and Innovation，簡稱DESI）安置，形同拆散這對動物好友，版主形容對這樣的結果感到「震驚與心碎」。

消息引起廣大網友關注，紛紛替他們發聲請願，希望當局歸還Molly，有大約7萬人簽名支持，連昆士蘭州長史蒂文‧邁爾斯（Steven Miles）都認為此事應該有更圓滿的做法。

「Peggy and Molly」的主人朱麗葉‧威爾斯（Juliette Wells）與懷斯‧摩騰森（Reece Mortensen）原本育有一對寵物犬Peggy和Ruby。2019年一天，他們和Peggy一起到公園玩耍時，看到一隻雛鳥獨自在地上，似乎是從樹上的鳥巢掉了下來。

他們等了幾個小時，樹上的幾隻喜鵲似乎無意下來救這隻雛鳥，加上這個公園是寵物友善公園，有30隻各個品種的狗興奮地跑來跑去，如果任由喜鵲留在地上，存活下來的機率相當低，於是他們就決定將喜鵲帶回家飼養，並取名Molly。

兩人原本計劃等Molly長大後，就讓牠回歸野外，沒想到Molly與Peggy變成好朋友，一狗一鳥在社交媒體越來越紅，Molly就此成為家中的一分子。

一位用戶在Instagram上寫道：「這是官僚主義凌駕於常識和人性的典型例子。納稅人資助的部門應該利用他們的資源來幫助社區，拯救受到虐待的野生動物，而不是傷害牠們！」這則評論獲得了千多個點讚。

然而，環境、科學與創新部發言人在一份聲明中表示，承認社區人士很希望Molly能獲得照顧，但這隻鳥是從野外「非法」捕獲的，並且「沒有任何許可、執照或授權」，干犯了自然保育法（Nature Conservation Act 1992）。

聲明補充說：「患病、孤獨或受傷的動物必須交給持有康復許可證的人照料。該許可證頒發給具有技能、知識和能力的人，目的是提供護理，以便將動物放回野外生活。」野生動物官員更擔心，其他人會效仿Molly的主人，馴養野生動物，期望在網絡上獲利。

格里菲斯大學的著名鳥類專家和行為生態學家達裡爾瓊斯表示，喜鵲是非常聰明和善於交際的鳥類：「那隻動物現在認為牠屬於那個家庭……牠應該回到他們身邊。」

昆士蘭州長邁爾斯表示，他能夠理解網友對Molly的處境感到不捨，雖然當局是依法辦事，但應該存在一些權宜的彈性空間，將Molly歸還予主人，他說：「我會協助這個家庭申請許可，讓他們可以重聚。」

《素食教煮》第三季，主持鄺梓罡（Ken Kwong）繼續會為大家介紹更多色香味俱全的素菜，除了強調簡單易做之外，還會講解當中不同食材的營養配搭，讓大家食得更「有營」更健康！也歡迎大家前往Ken的Facebook專頁【素食教煮 – Ken Kwong】，和他分享素食心得！

Ken成為純素者多年，他坦言已很久未吃過菜脯煎蛋；今集他示範這道「純素菜脯煎蛋」，固然未有用上雞蛋，但做出來的味道、口感和營養價值也絕不遜色。究竟他用甚麼純素食材取代雞蛋？如何做到煎蛋餅的效果？當中有不少秘訣心得，一同Click入短片看看Ken的講解示範！

（鳴謝：好素純素餐廳）

＊本影片內置字幕，在播放框右下方按「CC」圖示即可。

純素菜脯煎蛋

材料：

鮮腐皮 200克、菜脯 2湯匙、苦瓜 1/5條
芫茜 少許、脆漿 40克

調味料：

海鹽 1/5茶匙、黑鹽1/5茶匙、原蔗糖 1/4茶匙
香菇粉1/5茶匙、白胡椒粉 少許、麻油 1湯匙

做法：

1. 濕腐皮切件後，加入一鍋熱水內煮一會後，隔水備用。
2. 苦瓜切絲後用鹽醃一會，然後和菜脯一同放在鍋內煎一會。
3. 將步驟1已處理的濕腐皮、脆漿和所有調味料放進一器皿內，然後將所有材料完全拌勻，待濕腐皮已呈少許糊狀，再加入芫茜碎，以及步驟2已煎過的苦瓜絲和菜脯再次拌勻，濕腐皮現應已攪拌成看似炒蛋的模樣。
4. 熱鍋下油，將步驟3的已拌勻的材料放進鍋內，將材料攤平煎香，然後反轉另一面再煎，期間需不時搖晃煎鍋，以免材料煎燶。待兩面也煎至金黃即告完成上碟，趁熱享用。

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俄羅斯攻擊烏克蘭的戰爭持續兩年，生靈塗炭，超過200萬人逃離烏克蘭，當中不少礙於出入境限制，忍痛遺下心愛的寵物。有國際愛護動物組織展開了救援行動，從戰亂地方救出寵物貓狗，以及農場和動物園的動物，並協助牠們與主人在安全的國度重聚。

救援隊為答謝支持者而製作的短片：

根據歐盟現行的出入境政策，任何來自戰爭狀態國家的難民進入歐盟國家境內，如要帶同動物，必須出示動物有效的疫苗接種證明、注入晶片的紀錄和瘋狗症抗體測試結果。很多烏克蘭人抱著心愛的動物逃難，抵達邊境時卻發現動物未能符合入境要求，無奈要將動物留在烏克蘭。匈牙利、波蘭、羅馬尼亞、斯洛文尼亞等國家於去年已放寛了同行動物的入境限制。但是烏克蘭人要帶同動物前往歐洲各國，動物檢疫和申請程序需時16個星期。

另一邊廂，烏克蘭受俄軍侵襲，除了平民，動物同樣遭殃。德國的愛護動物組織PETA（People for Ethical Treatment of Animals）和烏克蘭的Animal Rescue Kharkiv（ARK）兩年前展開救援行動，迄今合力救出15,000多頭動物。救援行動運用捐款建立了1,300個各類別的庇護所，適合收容貓狗、馬、羊、雞鴨鵝、鴿子和魚。PETA在2022年10月又設立了一間動物診所，每天可為130隻重傷或重病的動物施手術。

由於烏克蘭很多商店都在戰亂中關閉，市面食物供應短絀，動物也面對糧食不足的情況。ARK救援人員每個月為貓狗、馬和其他動物供應40噸食物，並平均為150頭動物做絕育手術。

在行動中獲救的動物，有六成最終會送到主人安頓下來的歐洲各國，雙方重聚；四成則送到夥伴組織，透過領養計劃找新家園。

PETA不時在網上發佈拯救行動的短片，並且報喜。例如去年11月，救援隊就冒著炮火，在烏克蘭一個農場救出了200頭動物，包括馬和狗。另一邊廂，烏克蘭軍人發現了一隻懷孕的狗，把牠帶到軍營，好讓牠有安穩的環境，誕下八隻小狗。

另外，一個農場的負責人突然離世，家人向ARK求助，因為農場裡的山羊媽媽不營養不良，無法分泌乳汁餵哺初生的小山羊。ARK派出人員，將這個山羊家庭送到安全地方，山羊媽媽現在已增重，恢復為小山羊哺乳。，

去年8月，烏克蘭一個小村落遭受空襲，小狗Hamlet和主人的家園頓成一片瓦礫。烏克蘭軍人抵達該村落時發現，Hamlet的腿被彈片擊中受傷，遂通知ARK到村裡將虛弱的小狗送往診所急救。

也有少數拯救行動跟戰事無關。例如ARK的救援人員曾經出動橡皮艇，拯救一隻被困在湖的冰面上的天鵝，因為牠的翅膀被薄冰片割傷。

PETA Helps Ulkraine項目總監賓斯（Sylvie Bunz）說：「戰事持續兩年，也即是17,520個小時的火箭炮、突襲、陸上駁火、損毁、死亡、人類和動物的苦難。我們的救援行動為動物帶來希望和安慰。懇請大家不要遺忘戰火中受難的動物，牠們不想捱餓，想傷口得到療癒，願恐懼和驚慌不再。」PETA也呼籲大家關注冒著危險拯救動物的「英雄」。

有意捐助PETA和烏克蘭組織的動物救援項目，可網上捐款。
https://headlines.peta.org/peta-global-compassion-fund/#donate

在香港，從事飲食業從來不容易；從事素食餐廳，更加不容易。在尖沙咀山林道紮根七年的「梔子」Cafe，可說是異數。由一開始被譽為「香港原祖打卡Cafe」，到過去數年經歷新冠疫情的打擊，再到通關後本地人北上消費的大趨勢，不少同行餐廳已大打救亡牌，這間打卡Cafe卻選擇逆勢而行，在今年大年初一宣佈由葷食改為素食Cafe，何解他們有這個「反市場」決定？

在請「梔子」店主Rion回答這個問題前，得先由她的茹素故事說起。

不吃動物的媽媽

「大概在3年多前，我因為不想吃動物，而成為純素者。」此後Rion一直很舒服、很自然地奉行素食，後來懷孕當上媽媽後，卻出現轉變。「其實一開始懷孕時候，我仍是茹素，但坊間有關孕婦和小孩的純素飲食資訊不多，加上那時候受到長輩們的壓力，擔心胎兒不夠營養，所以其後我一度轉回俗稱『正常』的飲食（葷食）。」

Rion的囝囝誕生後，去年她再次決定「轉素」。「其實，我一直希望經營一間素食餐廳。」不過她也很難界定，究竟是因為自己想再次茹素而將「梔子」轉為素食餐廳，還是因為希望餐廳轉型而令自己再奉行素食；但肯定的是，這次「轉素」是很自然地發生。「經營飲食業至今已七年，的確很累很累。有時也會問自己︰到底我想追求些甚麼呢？既然我有資源，也有固定客人，為甚麼不索性將這裏轉型，做一些我一直想做的事情？」

舊有招牌菜 走肉走蛋奶

決定「轉素」後，Rion和她的小夥伴（Rion如此稱呼店內團隊成員）著手重新設計素食菜式，就連新餐單也由她親自繪製。現時餐廳90%是純素食物，其餘10%為蛋奶素，大部份都是出現在牛奶咖啡部分，但當然客人可選擇以植物奶沖調咖啡。Rion打算一步一步慢慢來，讓「梔子」成為100%純素餐廳。

小店多年來以西式食物為主，Rion希望「轉素」後仍能保持這風格，決定保留部份招牌菜，例如一道「菠菜雜菌燕麥奶油長通粉」，以往用上大量牛油和忌廉一起煮，Rion笑稱「很難會不好吃」。今天這個純素新版本就改用燕麥奶、大量菇菌和菠菜製，希望透過天然蔬食的原味道帶出鮮味，味道是清淡了，但一定健康得多。

另一道走日式和風的「自家製南瓜蓉咖哩配十穀米飯」，Rion表示這道菜較有「爭議」，主要是不像普羅大眾所認知的咖哩質感。「我們將長南瓜打爛後蒸熟，再用上完全不含添加成分的咖哩粉、玉桂粉待一起煮成南瓜咖哩，所以它和坊間的咖哩有點不同。」Rion坦言若選用咖哩磚加水，一定更簡單快捷，成本也更便宜；但她寧可「麻煩」一點，這樣做出來的咖哩，可能令客人覺得不夠濃稠、不夠惹味，卻是Rion喜歡的味道，她希望分享給更多人品嘗。

邀請客人一起「大膽」轉素

「梔子」開設多年，Rion很高興儲了一批熟客，雖然大部分也不是素食者，但他們也十分支持餐廳「轉素」。「自今年農曆新年改為素食餐廳後，我特別叮囑小夥伴每有客人入坐，一定要提到我們轉了全素食餐單。」無論新或舊客人，聽到後也感到有點愕然，但既然坐下來，也不妨試試。

「感恩大部分客人的評價也是正面，覺得食物質素和以往沒有甚麼分別，更發現原來素食也可以很好吃！」其中一位熟客致電訂座時，得知他們「轉素」後問道︰「你們『玩到咁大』（那麼大膽）？」我回答道︰「是啊，來不來和我們一起玩？」對方發出會微笑，然後繼續訂座。

「梔子」由2月初開始轉素，至今只有短短一段時間，新舊客人反應不錯，還有不少素食者專誠前來支持，給予Rion很大鼓舞，更表示七年以來，從未試過這麼大信心，「因為我覺得自己做對了。」

七年後，梔子終於花開

說到這裏，Rion也為我們解釋店名由來。「梔子是一種花的品種，比較出名是雞蛋花。雞蛋花每年5至7月開花，其餘時間也是『光禿禿』的，好像已沒有生命，但其實不是。」當初會用梔子為店名，背後就是代表著一份浪漫花語 —— 當經過漫長等待，梔子便會花開。最後，Rion足足等了七年，待這裏轉為素食餐廳後，她終於感受到「梔子花開」。

「這世上，沒有事物是永恆不變的。在香港，要經營一間餐廳一間店舖，可不可以永遠做下去？我認為沒有可能。但我深信，只要『梔子』一天仍在，它永遠會是一間素食餐廳。」

梔子
地址：尖沙咀山林道8號
時間：12:00 – 21:00 (星期二至六)；12:00 – 19:00 (星期日至一)
查詢：7073-7865