大家都可能有類似經驗，突然想起好久不見的老朋友，不過總是不知道該如何重新聯繫他們。

專家指出，友誼是長壽、維持健康的要素之一，還能提高大家的幸福感。隨著年齡增長，與最親密的家人、親戚、朋友和鄰舍的社交接觸更形重要。然而，友情可能基於種種原因自然轉淡，許多人會與曾經親密的朋友失去聯繫，難以重新聯絡。

英國和加拿大兩位心理學者新近發表的一項研究指出，大家常常猶豫是否要與久未見面的朋友重新建立聯繫。加拿大西蒙菲莎大學（Simon Fraser University）助人及幸福實驗室（Helping and Happiness Lab）總監拉拉‧阿克寧（Lara Aknin）和英國蘇塞克斯大學（University of Sussex）心理學高級講師吉莉安‧桑德斯特羅姆（Gillian Sandstrom）今年4月在期刊《傳播心理學》（Communications Psychology）發表了這項研究，研究共分七部分，有2,500人參與。

結果發現90%參加者都曾想起一位久未見面的友人，亦想與他見面。但相當多的人（70%）對於在那一刻作重新聯繫的想法持中立甚至消極的態度，即使他們對這段友誼比較熱心，也只有約三分之一的人會付諸實行，向這位朋友發訊息。

知易行難，為了理解參與者為何不情願主動聯絡友人，研究人員讓他們參與其他幾項意見調查，例如評估他們當時做各種事情的意願，包括與失去聯繫的朋友聯繫、與陌生人交談，以及拿起一袋垃圾。結果參與者覺得，打一通電話或傳簡訊給失去聯繫的朋友，跟與陌生人交談或撿起一袋垃圾一樣困難。

參與者表示，最大的障礙包括擔心老朋友不想收到他們的消息、「這麼長時間之後太尷尬」，以及感到「歉意」，反而以自己太忙或擔心老朋友太忙為理由的最少。

為鼓勵參加者主動聯絡友人，研究人員試圖提及過往的研究，例如有研究表明來自老朋友的訊息往往會受到歡迎。但這種辦法並沒有緩解參加者的抗拒，表示願意發送訊息給朋友的仍然很少。

阿克寧說：「我們得出的結論是，試圖改變大眾的想法可能不是最好的策略，我們應該嘗試改變他們的行為。」

於是有人用新方法讓參與者進行「熱身」練習：一組花三分鐘給目前的朋友和熟人撰寫訊息，另一組則花三分鐘瀏覽社交媒體。然後，該練習要求每位參與者起草一段發送給老朋友的訊息。

事實證明，經過練習後，參與者大有改進。參與「熱身」練習的人有53%最終發送了訊息給朋友，比沒有「熱身」的增加了三分之二；瀏覽社群媒體的一組只有31%的人聯絡過老朋友。

為什麼這是我們需要熱身來克服的障礙呢？阿克寧解釋，隨著時間推移，可能會開始感覺老朋友像陌生人。有人認為，這種心理距離是重新聯絡朋友的主要障礙。

阿克寧又分享自己的經驗說：「吉莉安和我也是老朋友，我們在加拿大讀博士時已經相識，斷斷續續保持聯繫，但最近一次重新聯絡是在2022年元旦，當時我給她發了一封電子郵件，說我想念她，想合作新的研究計劃。我們從失聯獲得靈感，於決定研究人類是否和何時願意與老朋友再次聯繫。」